Андрей Чернов 

Первый памятник Луганска

Одной из визитных карточек Луганска стала пушка «крепостной единорог», установленная на эффектном декоративном лафете перед Луганским краеведческим музеем. Этой пушке более 200 лет и она является самым первым памятником нашего города. 

На службе Отечеству 

Правительство Российской империи в 1795 году принимает решение о строительстве на берегах Лугани казенного чугунолитейного завода. Решение это было вызвано необходимостью снабжать новоприсоединенные к Российской империи территории Крыма, северного Причерноморья и Кавказа, строящийся Черноморский флот пушками и ядрами. 
Впрочем, ещё до выхода 14 (25) ноября 1795 года указа «Об устроении литейного завода в Донецком уезде при реке Лугани и об учреждении ломки найденного в той стране каменного угля» за подписью императрицы Екатерины II, на реке Лугани начались первичные работы по сооружению важного государственного объекта. Известно, что первичным обустройством завода руководил генерал-губернатор Екатеринославского наместничества Платон Александрович Зубов. Директором еще не построенного завода стал шотландец Чарлз (Карл) Гаскойн. 
Строительство завода шло неспешно и растянулось на 10 лет. Однако, задолго до завершения строительства, Луганский литейный завод уже дал первую продукцию, жизненно необходимую армии и флоту Российской империи. В 1798 году Луганский завод уже выпустил 15670 пудов снарядов, которые были направлены для Севастопольских батарей. Через некоторое время был начат выпуск чугунных пушек. 
В начале XIX века завод достраивается и обустраивается, значительно увеличив количественные показатели выпуска продукции. В это время Луганский завод выпускал гранаты, ядра, а также гладкоствольные пушки – карронады и «единороги». Кстати, выпуск продукции Луганского завода был в технологическом смысле прорывным для Российской империи, поскольку впервые в России для выплавки использовался коксующийся уголь. Так, 16 октября 1800 года правлению Луганского завода была представлена продукция (ядро, бомба и граната), «которые суть первые посредством кокса в сей империи отлиты». 
Среди этой продукции, которую в большом количестве Луганский завод поставлял Черноморскому флоту и крепостям Юга России, мы находим гладкоствольные пушки, получившие название «единорог». 
«Единорог» – гладкоствольное старинное орудие-гаубица, изобретенное выдающимися русскими артиллеристами Михаилом Даниловым и Матвеем Мартыновым в 1757 году. Русские «единороги» выпускались различного калибра и зарекомендовали себя исключительно надежно в бою.

Особенно значительные партии «единорогов» Луганский завод выпускал во время Отечественной войны 1812 года (несколько сотен). 
На сайте Луганского краеведческого музея сказано о луганской пушке: «Эта пушка была отлита на Луганском литейном заводе в 1814 году». Сейчас сложно установить причину, почему пушка не была отправлена в армию, а осталась на заводе. Возможно, дирекция Луганского завода решила оставить часть продукции в качестве экспозиции, для демонстрации достижений. Как бы там ни было, но пушка пережила Луганский завод, который был закрыт в 1887 году.

Символ русской крепости 

В 1882 году поселок Луганский завод был соединен с казенным селом Каменный Брод и преобразован в уездный город Луганск. Город строится, происходит упорядочивание его архитектуры. При этом в городе, являющимся одним из крупнейших в Екатеринославской губернии, не было ни одного общественного памятника. Это, надо полагать, побуждало городскую общественность к действиям. К тому же, быстро растущему городу явно не хватало символа. 

В 1900 году в центре Луганска состоялось торжественное заложение сквера на Успенской площади (сейчас – площадь Революции возле Луганской академической филармонии). До наших дней дошла фотография, очевидно, сделанная со звонницы Успенской церкви (к сожалению, храм не сохранился). 
Именно в этом парке, находящемся практически в самом центре старого Луганска, и расположили городские власти пушку «крепостной единорог» – символ давнего служения города и луганчан русскому Отечеству. С момента установки (начало ХХ века) пушка стала любимицей луганской детворы. Одна из почтовых карточек начала ХХ века запечатлела пушку на старом лафете в окружении юных луганчан, которым суждено окунуться в бурный и кровавый век, век революций, войн, общественных вихрей. 

Прошло время. Сменились названия улиц и площадей, многие поколения луганчан. «Крепостной единорог» прописался на площади перед Луганским краеведческим музеем, оставаясь вечным символом служения русской Отчизне, её славы и чести. И юные луганчане, которым суждено строить и развивать молодую Луганскую Республику, так же тянутся прикоснуться к старинной пушке – двум столетиям героического прошлого русского Луганска.